このマザーグースは，いまではアメリカの民謡として有名です。Yankeeとはアメリカ北東部のニューイングランド地域の人びとのことを指しますが，もともとは南部の人びとが北部の人びとのことを呼んだ名称でした。イタリア産のmacaroniは「だて男」の意味。

　もともとは1500年代にオランダで収穫の歌として歌われていました。その後，イギリスとフランスが北アメリカをめぐって戦ったフレンチ・インディアン戦争（1755-1763）年の際には，イギリスの軍隊がアメリカ人をからかいながら歌ったそうです。けれどもアメリカ人は反対に，この歌を自分たちの誇りとして，みずからを鼓舞するために歌いました。数年後のイギリスからの独立戦争（1775-1783）の際には，戦争の指導者で，のちのアメリカ初代大統領ジョージ・ワシントンの名前を歌詞に入れて歌っていました。1978年にはアメリカ東部・コネチカット州の州歌となっています。ローラ・インガルス・ワイルダーが書いた『農場の少年』では，独立記念日にローラのお父さんがこの歌を歌っています。

　日本ではこの曲は「アルプス一万尺」の歌詞で歌われていて，有名です。日本ではじめて演奏されたのは，黒船が来日した1853年7月14日のこと。ペリーが久里浜で大統領親書受け渡しをする式典で，アメリカ軍の鼓笛隊が演奏したそうです。