月の日数にまつわるライムです。今年2024年はうるう年（ leap year）ですね。１～２行目は９月，４月，６月，11月と，順番になっていませんが，これは「September（９月）」 と「November（11月）」で韻を踏むためでしょう。ほかにも「-one／alone」と「clear／year」で韻を踏ませています。順序がおかしくなってしまいますが，マザーグースや英詩は，順番よりも韻をたいせつにするので，このようになるのでしょう。「hath」は「have」の古いかたちで，このマザーグースの歴史を感じます。このマザーグースが最初に文献に登場したのは，16世紀にまで遡ります。

　世界中で使用されている「グレゴリオ暦」では，うるう年は４年に一度と覚えられがちですが，じつはそれだけではありません。うるう年は，①＝西暦年号が４で割り切れる年，②＝①の例外として，西暦年号が100で割り切れて400で割り切れない年は平年（うるう年ではない）とする，と定めています。うるう年は，太陽の位置に基づく暦「太陽暦」と，現在私たちが使用する暦「グレゴリオ暦」とのずれを修正します。地球は太陽の周りを約365.2422日で１周しますが，カレンダーは，１年を365日としています。そのため約0. 2422日のずれが発生するので，このずれを正すためにうるう年があります。ただし，４年ごとに１日 追加してしまうと，本来のずれよりも 多く加えていることになるので，そこで②の例外ルールがあるというわけです。

　日本では「西向く士（さむらい）＝２・４・６・９・11月」といいます。漢字を利用して，順番もあっていて，短くて覚えやすく，さらにはリズムもいいですね。外国語を学ぶと自分のことばの良さを感じることができます。ほかにも，握りこぶしを使ったり，ピアノの鍵盤に見立てたりと，月の大小を覚える工夫があります。みなさんは，どのように月の大小を覚えていますか。