みなさんはロンドンに行ったことがありますか？

今日ご紹介するマザーグース「Up and down the City Road」には，ロンドンの"City Road"に実在する老舗のパブ，The Eagle（イーグル亭）が登場します。パブとは，イギリス版の居酒屋のような場所。19世紀当時，このパブはさまざまな人々が集う社交の場だったようです。

さて，この歌の2番には，何やら料理を作っている様子が描かれています。いったい何を作っているのでしょうか？
実は，お米と糖蜜（とうみつ）を混ぜて蒸すことで，糖蜜入りのライス・プディングができるのです。

歌詞の中の「twopenny」は，日本語訳では「やすい」とされていますが，直訳すると「2ペンス」。イギリスでは「安っぽい」や「ありふれた」といった意味で使われることが多いことばです。ちなみに，アメリカでも「two cents（2セント）」という表現があり，似たような意味合いで使われています。

また，この歌に出てくる「Pop goes the weasel!」というフレーズについても，いくつかの説があります。たとえば，「pop」は「質に入れる（pawn）」という意味があり，「weasel」は商売道具（例えば糸を巻く機械の"Spinner's weasel"）を指しているという説があります。「商売道具を質に入れてまで飲みに行った」ということでしょうか。

そんなにも人々を惹きつけたパブ，一度訪れてみたくなりませんか？