このマザーグースには，グロースターへ向かったフォスター博士が登場します。ある日，どしゃぶりの雨の中を彼が進んでいくと，大きな水たまりにはまってしまい，腰までびしょ濡れ。結局，二度とその地を訪れなかった――という，ちょっとユーモラスで哀れなエピソードです。

さて，このフォスター博士にはモデルがいるという説もあるのです。
その人物とは，13世紀のイングランド王，エドワード1世。

言い伝えによると，ある雨の日，彼がグロースターを馬で訪れた際，浅いと思って踏み入れた道が，実は深いぬかるみだったのだとか。馬ごと泥に沈み，なんともみっともない姿に。それがあまりに恥ずかしく，それ以来，グロースターを訪れることはなかったとも言われています。

エドワード1世はその背の高さから「Longshanks（ロングシャンクス）」――つまり「長い脚」というあだ名がついています。なんと2メートル以上の大男だったとか。そんな長い脚でも馬ごと沈んでしまうような沼...相当深かったんでしょうね。

グロースターはもともと洪水が起こりやすい地域。もしかするとこの詩は，そんな土地柄を背景に，水たまりの危険性を子どもたちにユーモラスに伝える役割を果たしていたのかもしれません。

たった５行の詩にも，たくさんの歴史やユーモアがこめられているようで，面白いですね。