先日，ラボ・パーティ50周年記念事業「世界の歌とお話のつどい」を見学させていただきました。ワークショップと発表会からなるプログラムで，子どもたちが一日中，からだごと，ことばととっくみあい，ぶつかりあったりしながら，全身で表現を味わい，試みる場となっていました。
　発表会では，幼児中心の『かぶ』，小学生中心の『西遊記』，と徐々に演者の年齢があがり，やがて高校生によるアメリカ先住民の長老のことばのパフォーマンスがあり，音楽や民話との出会いが，螺旋的に設計されていました。舞台には年齢の違う子どもたちが出演しているのですが，プログラム全体はまるでひとつの共同体の子どもたちの時間的な発達を一望するようでもありました。
　また，当日は一般のお客さんも多くいらしていたようですが，ワークショップをファシリテートする子どもたちの動きには目を見張りました。そこにいるのは上意下達式・命令調のリーダーシップではなく，小さな心遣いのできる，全体に奉仕するサーバントリーダーの卵たちでした。命令調のリーダーシップのもとでは，声の大きい人の意見が通りがちです。また，形だけのリーダーで，実際はその背後に糸を引くおとなの代役を演じているに過ぎないリーダーもいます。しかし，そこには形だけのリーダーシップではない，ごく自然に育まれたリーダーシップがありました。ラボの子どもたちの，この柔らかなリーダーシップはなんなのだろう，と感じました。また更にそれを遠巻きに支えるおとなたちの寄り添い方にも，現在の公教育が学ぶことがたくさんあるのでは，と考えることしきりでした。

　ラボではテューター（先生）が日本人であることも，偏ったネイティヴ信仰に走らないという意味で重要だと思います。英語が多様であることは世界では当然であるにもかかわらず，残念ながら日本のいわゆる語学産業は白人中心の英語幻想を消費しているといわれます。仮に，語学を消費するのだとしても，賢い消費者にならなければ，多文化共生も絵に描いた餅に終わるでしょう。
　また，ラボの活動は，「聴く」ことをだいじにしているのだろうと感じます。これだけの表現のためには，「聴く」ことが十分なされていなければならないはずです。しかし，それは表面的なスキルとしてのリスニングではなく，他者の声に耳を傾け，協働に向かうクリエイティブリスニングであり，それは相手が何語を話す人であれ，他者と向き合う基礎的な能力です。能力というより，育ちのようなものかもしれません。内側からの促しによって聴くことのできる，他者に耳をひらく人間を育てること。外国語学習は，まさに意味のわからない他者に耳を傾けようとする行為ですが，ラボはそのような「人の育ち」そのものをまるごと支えているのではないでしょうか。